ISO 26000 : comprendre la norme RSE de référence et le label Engagé RSE

Vous avez sans doute déjà croisé la référence « ISO 26000 » dans un appel d'offres, sur le site d'un concurrent ou dans la bouche d'un client donneur d'ordre. Contrairement à l'ISO 9001 (qualité) ou à l'ISO 14001 (environnement), cette norme ne se « décroche » pas comme un diplôme : elle ne se certifie pas. Elle reste pourtant la référence internationale la plus utilisée pour structurer une démarche RSE, quelle que soit la taille de l'entreprise. Voici ce qu'il faut vraiment comprendre, et comment une PME peut s'en emparer concrètement.

Qu'est-ce que la norme ISO 26000 ?

Publiée en 2010 par l'Organisation internationale de normalisation, l'ISO 26000 est un texte de lignes directrices, pas un cahier des charges. Elle ne fixe aucune exigence obligatoire et n'ouvre droit à aucune certification qui lui soit propre. Son rôle est différent : donner à toute organisation, entreprise, association ou collectivité, quels que soient sa taille ou son secteur, un cadre commun pour définir, structurer et piloter sa responsabilité sociétale. Beaucoup de dirigeants de PME découvrent avec soulagement qu'ils appliquent déjà, sans le savoir, une bonne partie des principes qu'elle décrit : dialogue avec les salariés, relations loyales avec les fournisseurs, attention portée à l'ancrage local.

Les 7 questions centrales de la RSE

L'ISO 26000 organise la responsabilité sociétale autour de sept grands domaines d'action, appelés « questions centrales ». Ce sont elles qui servent de grille de lecture à la quasi-totalité des démarches RSE aujourd'hui, y compris à des référentiels comme la certification B Corp ou l'évaluation EcoVadis :

• la gouvernance de l'organisation

• les droits de l'Homme

• les relations et conditions de travail

• l'environnement

• la loyauté des pratiques (relations avec fournisseurs, clients, concurrents)

• les questions relatives aux consommateurs

• les communautés et le développement local

Inutile de viser l'excellence sur les sept fronts à la fois. L'esprit de la norme est justement d'aider à prioriser les enjeux les plus pertinents pour son activité, plutôt que de cocher mécaniquement une liste.

Pourquoi une norme qui ne se certifie pas ?

Ce choix est délibéré. Les rédacteurs de l'ISO 26000 ont considéré qu'une responsabilité sociétale authentique ne pouvait pas se réduire à un audit de conformité ponctuel, comme c'est le cas pour la sécurité ou la qualité. Elle est pensée comme une démarche de progrès continu, propre à chaque organisation, qui n'a pas vocation à être figée dans un référentiel unique. Cette absence de certification a toutefois un inconvénient très concret : pour un dirigeant qui souhaite valoriser ses efforts auprès de ses clients, de ses partenaires financiers ou de donneurs d'ordre publics, il n'existe pas de logo « ISO 26000 » à apposer sur ses documents commerciaux.

Le label Engagé RSE : la reconnaissance qui s'appuie sur l'ISO 26000

C'est là qu'intervient le label « Engagé RSE », délivré par AFNOR Certification. Il ne remplace pas l'ISO 26000, il s'appuie dessus : l'évaluation se fait précisément à l'aune des sept questions centrales de la norme, complétée par la méthodologie propre à AFNOR, souvent désignée sous le nom d'évaluation AFAQ 26000.

Concrètement, l'évaluation se déroule sur site avec un auditeur AFNOR, qui analyse les pratiques de l'entreprise, échange avec plusieurs parties prenantes externes (clients, fournisseurs, représentants du personnel, parfois riverains) et attribue un score sur 1000 points. Ce score détermine le niveau de reconnaissance obtenu :

• Initial (moins de 300 points) : l'organisation démarre sa réflexion RSE.

• Progression (entre 300 et 500 points) : la démarche commence à se structurer.

• Confirmé (entre 500 et 700 points) : la RSE est maîtrisée sur la majorité des enjeux.

• Exemplaire (au-delà de 700 points) : l'organisation fait figure de référence sur son secteur.

Le label est valable trois ans, avec un point d'étape à mi-parcours pour vérifier la progression sur les axes d'amélioration identifiés lors de l'évaluation initiale.

Une reconnaissance différente de B Corp ou EcoVadis

Contrairement à la certification B Corp, portée par l'organisme international B Lab et structurée depuis ses nouvelles normes autour d'exigences par thématique d'impact, ou à l'évaluation EcoVadis, très utilisée dans les relations fournisseurs et les appels d'offres privés, le label Engagé RSE reste un outil essentiellement français, construit directement sur l'ISO 26000 et sa logique de progrès continu. Ces démarches ne sont pas concurrentes : elles répondent à des besoins différents selon les marchés visés, et certaines entreprises choisissent d'en cumuler plusieurs.

Par où commencer, concrètement ?

Pas besoin de viser tout de suite une labellisation pour tirer parti de l'ISO 26000. Quelques étapes simples permettent d'avancer sans se disperser :

• Réaliser un auto-diagnostic sur les sept questions centrales, sans attendre une évaluation externe, pour identifier ses points forts et ses angles morts.

• Prioriser deux ou trois enjeux réellement déterminants pour son activité, plutôt que de vouloir tout traiter en même temps.

• Formaliser les actions déjà engagées, souvent plus nombreuses qu'on ne le pense, dans un document simple et partageable en interne comme avec des clients.

• Envisager une labellisation Engagé RSE une fois la démarche suffisamment mature, en particulier si des clients ou des appels d'offres publics valorisent ce type de reconnaissance.

  
  

Se faire accompagner permet d'éviter deux écueils fréquents : sous-estimer ce qui est déjà en place, ou au contraire se lancer dans une démarche disproportionnée par rapport à la taille de l'entreprise. C'est précisément l'objet d'un accompagnement RSE sur mesure : repartir des sept questions centrales de l'ISO 26000, sans jargon, et sans mobiliser plus de moyens que nécessaire pour une TPE, une PME ou une ETI.

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